近年来，随着食品质量和食品安全的问题日渐凸显，食品物流和冷链管理也越来越受到人们的关注。冷链管理之所以引起人们的关注，一方面因为它是食品质量保证的核心之一，同时它包含了以前很少涉及的管理领域。人们关注冷链说明我们对物流行业的关注已经开始向着细分化、专业化方向发展。

    举个例子来说，人们在肯德基消费的时候，不再仅仅是对食品口味加以评论，同时也会关注肯德基使用的鸡肉在鸡的饲养过程中是否环境较好、屠宰过程是否人性化、流通过程是否健康科学，都说明人们对于食品质量要求的范围在不断扩展。质量有保障的商品包含它的原材料、加工和流通过程都是高水准的，说明人们开始关心的不单是商品的物理结果，同时也关心它的制作和流通全过程。

    现在，食品质量和安全已经从关注传统的外在品质特征，转向更为关注食品的更高层次质量的内涵。传统的食品质量和食品安全被定义为不变色、不变味、不变形等外在的商品特征，而新的食品质量的内涵包含了食品生产、加工、流通、销售等若干环节。食品质量的新内涵均需要在冷链管理下保证各环节顺畅、安全、健康。这表明，冷链管理肩负着重大使命，同时面临着多重挑战。